[Critique] La Légende du Scorpion Noir (2006)

Privé d’une diffusion en salles chez nous, sorti en vidéo plus de 2 ans après la sortie ciné en Chine et affublé d’un titre racoleur et ridicule, le titre original est The Banquet, le film de Feng Xiaogang subit à ses dépens les scores moyens au box office de toutes ces grosses productions chinoises comme Le Secret des Poignards Volants ou La Cité Interdite, The Banquet se rapprochant de ce dernier sur de nombreux points.

On peut le regretter car ces films sont tout de même plutôt calibrés pour plaire à un public occidental à la recherche de belles images et d’exotisme… mais c’est sans doute le rythme lent et le faible nombre de scènes de combat qui auront rebuté les distributeurs. Dommage car il y a de très belles choses dans ce film…

A commencer par une direction artistique de toute beauté. Décors, costumes et maquillages impressionnent mais sans tomber dans l’excès qui plombait La Cité Interdite, sorti la même année. Le réalisateur peut remercier le directeur artistique Tim Yip, également à l’œuvre sur Tigre et Dragon, Les 3 Royaumes ou plusieurs films de Tsai Ming-Liang. Niveau réalisation c’est aussi excellent, même si ça abuse un peu de plans majestueux… en même temps faut bien les mettre en valeur ces décors qui ont du coûter une fortune! Mais en étant objectif c’est quand même très bien mis en scène, et ça colle au style du film sans aucun problème.

Les acteurs sont également très bons à part Daniel Wu qu’on a connu plus inspiré. You Ge est excellent en usurpateur mauvais mais finalement très humain car succombant sans mal aux charmes d’une Zhang Ziyi qui trouve un de ses meilleurs rôles, tour à tour très forte, manipulatrice ou fragile, elle impressionne même si sa performance reste encore à des années lumières de celle de Gong Li dans le film de Yimou. Et c’est aussi Zhou Xun qui sort son épingle du jeu, en amoureuse passionnée…

Qu’est-ce qui ne va pas alors? Et bien comme dans La Cité Interdite c’est un scénario inintéressant, ennuyeux, qui se veut dramatique mais qui ne nous implique jamais vraiment… Les intrigues de palais c’est pas vraiment ce qu’il y a de plus passionnant, on sait dès le début que ça finira en bain de sang, et surtout n’est pas Shakespeare qui veut! Donc on s’ennuie la majorité du temps (2h10), même si heureusement parfois on est réveillé par de belles scènes chorégraphiées par Yuen Woo-Ping qui use et abuse des câbles. Heureusement que l’interpétation et bonne et que c’est magnifique sinon on serait encore une fois pas loin de l’intérêt 0.

A noter qu’en plus on a droit à un dernier plan incompréhensible… Bref, The Banquet c’est très beau mais c’est très vide, et de Feng Xiaogang on retiendra plutôt les excellents A World without Thieves et Assembly.