Szeto Kam-yuen : une plume de la Milkyway s’est envolée

Âgé d’à peine 48 ans, un des scénaristes les plus doués du cinéma de Hong Kong vient de tirer sa révérence, emporté par un cancer du poumon, lui qui permit à Johnnie To de faire vivre la société de production Milkyway en lançant de nouveaux talents aujourd’hui essentiels.

Si son nom ne vous dit pas grand chose, ce n’est pas étonnant. Szeto Kam-yuen était un de ces hommes de l’ombre qui fortifient les carrières des grands réalisateurs. Repéré très tôt par Johnnie To, il signe son premier scénario pour la Milkyway Image avec l’étrange Too Many Ways To Be Number One de Wai Ka Fai, exercice narratif astucieux jouant sur les différents destins possibles de son personnage principal. Un baptême du feu si convaincant que Szeto Kam-yuen devint un pilier de la société et se chargea d’écrire les scripts des films de Patrick Yau The Longest Nite et Expect the unexpected, ainsi que A Hero never dies, son premier scénario écrit directement pour le boss Johnnie To. Le seul pendant 8 ans, jusqu’à celui d’Exilé, western urbain conceptuel qui aura marqué les esprits à travers le monde et fausse suite de The Mission.

Mais Szeto Kam-yuen c’est également un scénariste qui a poussé deux cinéastes devenus des pièces essentielles de l’industrie HK aujourd’hui. Wilson Yip tout d’abord, pour qui il écrivit Skyline Cruisers mais surtout SPL et Flashpoint, lui assurant une place au soleil des nouveaux réalisateurs de cinéma d’action. Mais aussi, et surtout, le surdoué Soi Cheang pour qui il écrivit son sixième film New Blood. Une rencontre qui remonte au tournage de Skyline Cruisers sur lequel Soi Cheang était assistant-réalisateur, avant de donner à Szeto Kam-yuen un petit rôle dans son Horror Hotline… Big Head Monster. Une relation qui aura duré le temps de 7 films (dont les merveilleux Love Battlefield et Dog Bite Dog) pour emmener Soi Cheang jusqu’à la Milkyway avec Accident. Szeto Kam-yuen s’était également essayé à la réalisation avec un segment du film à sketches A Decade of Love en 2008.

Lauréat d’un HK Film Award pour le scénario d’Expect the unexpected, Szeto Kam-yuen et ses scénarios toujours inattendus, parfois expérimentaux et souvent géniaux risquent de beaucoup manquer à la galaxie Johnnie To.